Denis Menchov (Rabobank) sto i år over Giro d'Italia som han vant i fjor, dette for i stedet kunne legge all energi og kraft til Tour de France, der han til nå har en fjerde plass som beste resultat. Forberedelsene har imidlertid ikke gått helt smertefritt for russeren.
Etter tredjeplassen i Tour de Romandie i begynnelsen av mai, dro 32-åringen avsted på et høydetreningsopphold i Sierra Nevada, der han pådrog seg bronkitt. Etter å ha restituert seg noenlunde, gjorde han comeback på onsdag i forbindelse med det fem dagers lange Tour de Belgique, men allerede etter 30 kilometer brøt han.
Sportsdirektør Jan Boven uttaler: "Dette var det verst tenkelige scenarioet for Denis Menchov. De verste symptomene har gitt seg, men han hoster fortsatt en del. Dette er naturligvis et tilbakeslag i forberedelsene mot Tour de France".
"Det blåste og regnet samtidig som det var kriging rundt posisjonene i feltet. Som alle vet er dette ikke noe for Denis, som hater dette. Det kan selvfølgelig bli slik i Touren også, men da er han i form. Han kom hit for å trimme inn formen. Det er kjedelig at det ikke fungerte og nå gjenstår kun trening innfor Dauphine-Libéré", konstaterer Jan Boven.
